Não pode entender o xote quem não conhece o Anacleto

Anacleto (ao centro) e a banda do corpo de bombeiros do Rio.

O Dia do Mestre de Banda podia ser comemorado em 13 de julho. Nesse dia, em 1866, nascia um dos pilares da música popular brasileira, Anacleto de Medeiros, regente da Banda do Corpo de Bombeiros do Rio. Foi com Anacleto e sua banda que se gravaram os primeiros discos no Brasil, a partir de 1902. E ao contrário do que se possa imaginar de uma banda militar, a do Corpo de Bombeiros impressionava pelo jogo de cintura - muitos de seus instrumentistas eram conhecidos chorões.
Anacleto, filho de escrava alforriada, estudou no Conservatório do Rio e fundou várias bandas. Conta-se que, para reger, no lugar da batuta usava uma longa vara. Servia para cutucar o músico que não estivesse tocando certo. Arranjador e compositor, amigo de Chiquinha Gonzaga, compôs valsas, polcas, dobrados; e sistematizou um ritmo brasileiro, o xote, ou xótis, derivado do europeu schottish. Um deles, Yara, Villa-Lobos aproveitou no Choros Número 10; e Catulo da Paixão Cearense pôs letra e rebatizou como Rasga Coração.
Anacleto morreu aos 41 anos, em 1907. Em 2000, o Art Metal Quinteto lançou o cd Sempre Anacleto, selo Kuarup, uma boa chance para conhecer sua música.